スズキボートの企業化当時の思い出

　昭和４２年３月〔１９６７年〕ボート企業化の指針を下記のように設定してスタートした。

１、絶対に沈まないこと。

２、強度が充分であること。

３、安定性がよいこと。

４、旋回性がよいこと。

５、凌波性がよいこと。

６、軽量であること。

７、走航抵抗が少ないこと。

８、量産性がよいこと。

９、品質が安定していること。

以上の指針の基で、スズキ船外機にマッチしたボートで他社にない１１フイト級のフイッシャーボートとし、船型はスピードを強調するため平底に近いコンケーブタイプとして、４２年４月設計を完了し、６月に試作艇を完成させた。

　浜名湖や江ノ島海岸において１ヶ月間の強行耐久テストを繰り返し実施し、更に改良を加え、７月から５０艇の試験販売開始にこぎつけた。

　われわれ自動車関連の技術に携わっている者としてはボートの設計やテストは初めてのことでもあり、それだけに真剣であった。それは浮力計算、復元力テスト、落下テストなど外部のメーカーと協力し研究所の指導を得ながら手探りで進めた事が思い出される。

　このボートを（スズキボート１１）と名づけてその８月までに全部売り尽くしてしまった。Ｄ５５（１００ｃｃ）を装着して３０Ｋｍ／Hものスピードがでて好評でしたが性能本位に設計したため、外観がお粗末であるとか、デザインが今一つとかの苦情もあつた。

　４２年度の市場クレームを処理し、デザインアップして４３年には３倍の１５０艇を計画して生産した。

　４３年３月新聞発表につづき第７回東京ボートショウに初出品したところ、デザインおよび仕上がりの良さを買われ好評を得た、５月より発売し釣りマニアや貸舟業者などに利用され予想以上の売れ行きで一時は生産が間に合わない場面もあった。このようにして４３年度の販売１５０艇を完売した。

　自動車などと比べて量産性が劣るので４４年度は市場の要望もあり、１フイト伸ばして１２フイトの（フイシヤーボート）と（ランナーバウト）を量産性の良いように改良し、傍系の新会社（ヤマハのボート設計者グループが分立しスズキ系の日工産業グループへ来て設立した会社）コマンドクラフトの協力を得て４月より量産に入った。

　ＢＦ１２（フイシヤーボート）、ＢＴ１２（ランナーバウト）を発売し前年の３倍にあたる４５０艇の販売に成功した。　今思えばこの頃がわが国のボート大衆化の先駆けであったと思う。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　運輸省調べ

当時の各国のプレｼﾞﾔ―ボート普及状況

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１９５８年〔昭和４４年〕運輸省調べ　

資料　ＩＣＯＭＩＡ９８に基づき算出した

自動車はアメリカに次ぐ第２位の保有国であるが、ボートについては比較四カ国の中で飛び抜けて最下位であり、アメリカの４７分の１でイギリスの６分の１の保有しかない、今後主要国並みに普及するかどうかは疑問である。

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